莱州气候温和，土壤肥沃，是月季的理想生长发育之地。据史料记载，莱州栽培月季可以上溯到明洪武二年，在当时即被列为宫廷贡品，至今已有640多年的历史。明清时期，莱州栽培的月季花南销江苏、浙江、上海，北运天津、长春、哈尔滨，遍及长城内外、大江南北。

    莱州人栽种月季的传统，一直流传至今。在20世纪80年代初期，莱州种植的月季品种就已达500多个，规模栽培面积2000多亩。漫步莱州城，到处都有月季花相伴，街头、路旁、门前、庭院、居民的阳台上，都会看到月季花的俏容倩影。因为月季花容秀美，芳香馥郁，月月常开，耐人久赏，被誉为“花中皇后”。

    1990年，莱州市把月季花确定为“市花”，把每年的5月25日确定为本市月季花节，至今年，莱州市已举办了21届。伴随着月季花节演变为莱州市民不可或缺的民俗文化，“月季花城”也成为莱州一张靓丽的城市名片。

    1999年5月，莱州代表山东展团参加昆明世界园艺博览会月季专项展，一举夺得大奖2枚、金奖5枚、银奖8枚、铜奖12枚，奖牌总数名列各参展省市之首。同年10月，莱州市选送的“粉和平”、“蓝丝带”、“红双喜”、“黑旋风”等月季花被认定为中国国际农业博览会名牌产品。

    目前，莱州境内拥有月季品种1200多个，具有“花型优美花量大，色彩明亮有光泽，香味馥郁花期长，株型整齐花枝多，根系健壮抗性强”的特定品质特征，规模化栽培可年产月季花600多万株，畅销全国并出口欧美、日、韩、港澳等国家和地区，是我国北方最大的月季花生产基地和名副其实的中国月季之乡。

    莱州月季不仅香飘海内外，更日益成为当地独特的城市景观。为体现城市文化内涵，提升城市文化品位，莱州在城市建设中，做到“建一楼花成一点、修一路花成一线、建一区花成一片”，一大批广场绿地相继建成，“黄土不见天，树荫连成片，草坪似地毯，全城月季园”正在成为现实。

    2010年5月，莱州市被中国花卉协会月季分会正式命名为“中国月季之都”，成为全国首个“中国月季之都”。

    为进一步提升莱州月季的知名度，2010年5月25日，莱州市规划建设的“中华月季园” 正式开园。该园占地270亩，栽植五大类，七个色系，20多万株月季，分为欧美月季种植区、现代月季种植区、种质资源库和采穗圃四大区域。园区内建立的月季种植资源库现已保护收集1200多个品种，是目前中国品种最全、规模最大，融观赏、科研于一体的生态月季园。园内同时栽植绿化苗木200多种、1万多株，实现了三季有花、四季常青的景观效果。

    莱州市围绕打响“中国月季之都”品牌，计划在三至五年内将月季种质资源库增加至5000个品种以上，并以“中华月季园”建设为平台，弘扬月季文化，做大做强产业，使莱州月季更加走向全国、香飘海外。